الطيف الخطي للأشعة السينية
خطوط حادة ومميزة تظهر في طيف الأشعة السينية عند أطوال موجية محددة. تنتج عن انتقالات الإلكترونات بين المستويات الداخلية لذرات الهدف.
يُعرف أيضًا بالطيف المميز لأنه يعتمد على نوع مادة الهدف. عندما يصطدم إلكترون معجّل بإلكترون في أحد المستويات الداخلية القريبة من نواة ذرة الهدف (مثل المستوى \(K\) أو \(L\)) ويطرده خارج الذرة، يصبح مكان الإلكترون شاغرًا. يمتلئ هذا الفراغ بإلكترون من مستوى طاقة أعلى، وينبعث الفرق في الطاقة على شكل فوتون أشعة سينية ذي طاقة وطول موجي محددين.
إذا تم طرد إلكترون من المستوى \(K\) في ذرة تنجستن، وهبط إلكترون من المستوى \(L\) ليحل محله، فإن الفوتون المنبعث (يسمى \(K_\alpha\)) سيكون له طاقة مميزة تساوي فرق الطاقة بين المستويين \(L\) و \(K\).
تخيل عمارة سكنية (ذرة الهدف) بها سكان في كل الطوابق. لو أن لصًا (إلكترون ساقط) أخرج ساكنًا من الطابق الأول، سيصبح هذا الطابق فارغًا. فورًا، سينزل ساكن من الطابق الثاني ليأخذ الشقة الأفضل. أثناء نزوله، سيطلق صرخة فرح (فوتون مميز) لها نبرة محددة جدًا.